霍城由“黑城”改名而來。1955年，時(shí)任山丹縣縣長王懷章陪同區(qū)委書記郝海相到黑城檢查工作時(shí)，與霍城名士、清朝秀才常立綱商議更名之事，認(rèn)為漢朝驃騎將軍霍去病西征跨河西、過焉支山，曾在黑城一帶扎過營寨，就將“黑城”改為“霍城”，以示紀(jì)念?；舫堑谝淮卧谏降たh霍城公署的印章上出現(xiàn)。

黑城的古城原址在雙湖村甘家莊子以北，為古代屯兵養(yǎng)馬之所，更是兵家要地。清康熙六年（1667年），為加強(qiáng)大草灘的防守，永固城設(shè)立永固城協(xié)，參將王進(jìn)寶升為副將，統(tǒng)領(lǐng)大馬營、黑城營、馬營墩營。黑城營設(shè)游擊一員，千總一員，騎守兵三百八十一員。清乾隆二十三年（1758年），游擊改為都司，古城西大墻是箭道灣，是守兵射箭的場所。西門外過了西大河是教場，練兵跑馬，射箭閱兵，至今人們把西大河灘叫教場湖。

如今，黑城古城城垣早已毀沒，只留東南角的魁星樓殘墩。據(jù)說民國時(shí)期城垣完好，城內(nèi)寺廟林立，建筑宏偉，每天晨鐘暮鼓，聲聞四野，香煙繚繞，佛光輝照。城垣周長三里三十九步，東西二門，并有曲城翁門。東門曰“朝陽”，上樓額“朝乾承暉”。西門曰“宴靜”，上樓額“夕愓寧靜”。東西大街店鋪民房排列，商市繁榮。南北街巷貫通，中流小溪，潺潺清澈。巷西城墻上有觀音樓臺(tái)，巷北盡處是一大墩，上建老爺廟，下對戲臺(tái)。西街有禪林寺（稱西大寺），東街有東岳廟，人稱東大寺，還有規(guī)模宏大的城隍廟、燈山樓、游擊街署、何家樓、童家小寺等私人家廟堂。東門外有文昌宮，西門外有關(guān)帝廟。

有文字記載說，黑城是明太祖洪武年間巡撫都御史唐澤清建。據(jù)說建城時(shí)，城內(nèi)已有村落、寺廟等建筑。民間傳說，先有西大寺（初建時(shí)稱禪林寺），后有黑城；先有祁家，后有黑城。西大寺檐牙斗拱的建筑造型被考古學(xué)家黨國棟、楊守清認(rèn)定為元代建筑風(fēng)格，但寺內(nèi)大雄寶殿的一尊金身坐佛像卻是魏磨工藝，并有文字記載“自魏營造佛窟，塔殿猶興，令沙門敷導(dǎo)民俗，至元壬申構(gòu)寺宏擴(kuò)，萬歷已卯重修，榱棟巍然，證果禪林寺”。西大寺又經(jīng)清代多次修葺，寺廟佛像、蓮臺(tái)佛龕完整無缺，至民國時(shí)，佛像被毀，佛身內(nèi)的銅鏡、絹帛都有文字，但都不認(rèn)識。前清秀才杜儒林、夏重儒認(rèn)為是西夏文字，這些都有待考證。西大寺于1964年被拆毀，這不可多見的建筑藝術(shù)精品毀于一旦，很是可惜。

黑城東南角上建有魁星樓，坐落三層，中有六根圓柱通項(xiàng)，層層歇山斜角，龍首四射，檐牙高啄，氣勢宏偉。初建于明熹宗天啟六年（1626年），清圣祖康熙五年（1666年），游擊岳開龍葺新，并題“文昌閣”匾額，譽(yù)為西北第一樓，1959年拆毀。黑城內(nèi)還有一建于北大墩的老爺臺(tái)，整個(gè)建筑為四合院，磚木結(jié)構(gòu)瓦房，院中獨(dú)建八卦亭，柱雕檐刻，結(jié)構(gòu)精巧，有張掖馬援題寫的匾額“萬世師表”，只可惜后來被毀。民國時(shí)期，城內(nèi)還有同善社（現(xiàn)鎮(zhèn)政府院內(nèi)）等，但都無一留存下來。

（夏成善）